تعدد أنوع السرطان وسط مخاوف من انتشارها مع ارتفاع تكلفة علاجها، وخطر تطور المرض الذي قد ينتهي بموت المريض به.
ويزداد الخطر مع فيروس الورم الحليمي البشري، الذي يعد مجموعة متنوعة من الفيروسات التي تلحق بالـ (DNA) وتسبب عدوى للجلد والأغشية المخاطية للإنسان.
ووفقًا للمعهد الوطني البريطاني للسرطان، فالعديد من هذه الأنواع تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي، أو الجنس الفموي أو الشرجي أو تلامس الجلد.
ووفقًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، فإن 50 % على الأقل من الأشخاص الذين يمارسون الجنس سيصابون بفيروس الورم الحليمي البشري في مرحلة ما من حياتهم.
وهناك نوعان من فيروس الورم الحليمي البشري المنقولة جنسيًا، أولها "قليل المخاطر" وهو لا يسبب السرطان، غير أنه يمكن أن يتسبب في حدوث ثآليل على أو حول الأعضاء التناسلية وفتحة الشرج، والنوع الثاني هو فيروس الورم الحليمي البشري عالي المخاطر الذي يؤدي إلى السرطان.
وأنواع السرطان التي يمكن أن تنتشر عن طريق الاتصال الجنسي هي:
سرطان الشرج:
يحدث عندما تتشكل الخلايا الخبيثة في أنسجة الشرج، وتؤثر على نهاية الأمعاء الكبيرة ونحو 95 % من جميع أنواع السرطان الشرجي سببها فيروس الورم الحليمي البشري.
سرطان عنق الرحم:
تحدث معظم حالات سرطان عنق الرحم بسبب فيروس الورم الحليمي البشري.
سرطان الفم:
يؤثر على منتصف الحلق والخدين من الداخل وقاعدة اللسان واللوزتين.
سرطان القضيب:
فيروس الورم الحليمي البشري، هو مسئول عن 35 % من سرطان القضيب الذي يؤثر على الأعضاء التناسلية للذكور.
سرطان المهبل:
هو نوع نادر من السرطان الذي يبدأ من المهبل، ويتم تشخيص نحو 260 حالة جديدة فقط في المملكة المتحدة كل عام.