تنوي الحكومة البريطانية إنفاق أكثر من 100 مليون جنيه استرليني، "ما يعادل 130 مليون دولار" لتسيير المزيد من الناقلات البحرية، من أجل تخفيف أية اختناقات قد تحدث إذا ما فشلت المملكة المتحدة في إبرام اتفاق تجاري قبل مغادرة الاتحاد الأوروبي العام المقبل.
ذكرت وكالة "رويترز" أنه مع بقاء ثلاثة أشهر فقط على الموعد المقرر لمغادرة بريطانيا لأكبر تكتل في العالم، تتنامى مخاطر الخروج من عضوية الاتحاد دون التوصل إلى اتفاق.
ولفتت الوكالة إلى أنه ستكون هناك حاجة لمزيد من السفن من أجل تسيير رحلات على مسارات جديدة إذا ما حدثت اختناقات في ميناء كاليه الفرنسي الرئيسي ومينائي دوفر وفولكستون البريطانيين.
وتساعد عضوية بريطانيا في الاتحاد الأوروبي حاليا الشاحنات في التنقل بسلاسة عبر نقاط التفتيش الحدودية داخل الاتحاد الأوروبي.
لكن في حالة خروج بريطانيا من عضوية الاتحاد الأوروبي دون التوصل إلى اتفاق، سيكون التأخير عند منافذ الجمارك، ولو لدقائق معدودة لكل سيارة، سببا على الأرجح في تكدس الشاحنات عند المنافذ.
وللتخفيف من أي تكدس محتمل، أرست الحكومة ثلاثة عقود لزيادة طاقة النقل على المسارات القادمة من موانئ الساحل الجنوبي الإنجليزية.
وأحد العقود بقيمة 47 مليون جنيه استرليني مع شركة "بيتاني فيريز" الفرنسية، والآخر بقيمة مماثلة مع شركة "دي.إف.دي.إس" الدنماركية للشحن، والثالث بقيمة 14 مليون جنيه استرليني مع "سي بورن فريت".